वो कहते हैं न कि गुजरात घूमने गए और आपने कच्छ नहीं देखा तो गुजरात की यात्रा व्यर्थ है। कच्छ का रण या Rann Of Kutch गुजरात के कच्छ शहर में उत्तर और पूर्व में फैला हुआ दुनिया का सबसे बड़ा नमक से बना रेगिस्तान है। अगर आप सफेद रेगिस्तान में घूमना चाहते हैं तो यह जगह बेस्ट है और हर साल अक्टूबर से फरवरी के बीच होने वाला यहाँ का रण उत्सव तो काफी प्रसिद्ध है।
कई लोग रण उत्सव में गुजरात की संस्कृति को करीब से देखने जाते हैं।
हज़ारों किलोमीटर तक फैले इस फेस्टिवल से केवल 20 किलोमीटर दूर, इस वाइट डेज़र्ट के बीचोंबीच आपको दिखेंगी रंग बिरंगी और खूबसूरत मिट्टी से बनी कुछ झोपड़ियां। नज़र घूमने पर ‘होडका रण स्टे’ का बोर्ड नज़र आएगा और आप इसके अंदर जाने से खुद को रोक नहीं पाएंगे।
ईको-फ्रेंडली थीम पर बना होडका रण स्टे
अंदर जाकर आपको इस होमस्टे की दीवारों, छत, कमरों के हर कोने में गुजराती टच मिलेगा।
यहाँ काम करने स्टाफ़ भी आस-पास रहने वाले लोग हैं, जो अच्छी तरह यहाँ की संस्कृति और परम्पराओं से मेहमानों को वाकिफ़ कराते हैं।
होडका रण स्टे को बनाया है हमारे गुजराती भाई भीमजी खोयला ने, जो खुद कलाकारों के परिवार से आते हैं और आज देशभर में सस्टेनेबल, मिट्टी के घर और इमारतें बनाने का काम कर रहे हैं।
द बेटर इंडिया से बात करते हुए भीमजी बताते हैं, “हमारा होडका रण स्टे ईको-फ्रेंडली थीम पर बना हुआ है। इसको बनाने के दौरान हमने गुजराती लोकल आर्ट और कल्चर को ध्यान में रखा। और यह पूरी तरह नेचुरल मटेरियल से तैयार किया हुआ है।”
Rann Of Kutch की शोभा बढ़ाता यह Mud Stay
जी हाँ, इस विलेज रिसोर्ट में लकड़ी की छत, दीवारों के लिए कच्ची ईंटें और पारंपरिक लिपाई जैसी प्राचीन और प्राकृतिक तकनीकों और चीज़ों का इस्तेमाल हुआ है। इको-फ्रेंडली होने की वजह से ठंड के मौसम में भी यहाँ के सात मिट्टी के कॉटेज बिना हीटर के अंदर से गर्म रहते हैं।
इसके अलावा, 2017 से चल रहे इस विलेज रिसोर्ट के ज़रिए हर साल कई स्थानीय महिलाओं और कलाकारों को रोज़गार मिलता है। 
भीमजी बताते हैं, “Rann Of Kutch के इस क्षेत्र में खेती नहीं हो सकती, इसलिए हम ज़्यादातर टूरिज्म पर ही निर्धारित हैं। हम अपने रेसॉर्ट को हर साल रेनोवेट करते हैं, जिससे गाँव के आस-पास के लोगों को भी काम मिलता है। लिपाई, पुताई, पेंटिंग, होटल स्टाफ, लांड्री का काम, इस सब के लिए हम स्थानीय लोगों की मदद लेते हैं और इस तरह इन्हें भी टूरिज्म का फायदा होता है।”
होडका स्टे में भले ही आपको AC, TV, स्विमिंग पूल जैसी हर तरह की आधुनिक सविधाएँ न मिलें, लेकिन यहाँ आने वाले मेहमानों को गाँव वाला देसी और खूबसूरत प्राकृतिक नज़ारों के बीच रहने का अद्भुत अनुभव ज़रूर मिलता है।
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